Een hond knuffelen tegen stress is een natuurlijke en gezonde activiteit waar zowel jij als je huisdier baat bij hebben. Het knuffelen van je hond stimuleert de hersenen om oxytocine aan te maken, dat bekend staat als het “liefdeshormoon”. Deze natuurlijk voorkomende chemische stof kan de cortisolproductie remmen en de bloeddruk verlagen. Het kan ook de afgifte verminderen van bepaalde neurotransmitters die leiden tot depressie en angst.
Studies hebben aangetoond dat mensen die huisdieren bezitten minder angst, depressie en andere geestelijke gezondheidsproblemen ervaren. Je pup regelmatig knuffelen is een geweldige manier om hem te laten zien hoeveel je om hem geeft, en het zal jullie beiden een gelukkig en ontspannen gevoel geven. Bovendien kan dagelijks lichamelijk contact je helpen eventuele knobbels of bulten of onaangename geuren op te merken die op een ziekte kunnen wijzen. Dit kan je tijd besparen bij het zoeken naar medische hulp voor je huisdier.
Honden en katten zijn sociale dieren die zich graag aan mensen binden. Daarom volgen ze vaak hun baasje, porren ze met hun neus en leunen ze tegen hem aan als het knuffeltijd is. Er zijn echter momenten dat je pup niet aangeraakt wil worden, ook al probeer je hem over te halen met lekkers en speeltijd. Sommige honden en katten zijn afstandelijker dan andere, maar dit kan ook komen door ervaringen uit het verleden of onderliggende gezondheidsproblemen.
Als een hond of kat niet geknuffeld wil worden, is het belangrijk om te begrijpen waarom en te leren hoe je hun lichaamstaal kunt lezen. Vaak zullen ze gewoon van je weg bewegen of stil blijven staan om aan te geven dat ze niet in de stemming zijn. Als je ze probeert te dwingen tot knuffelen, kan dat stressvol voor ze zijn en kunnen ze je bijten.
Als je daarentegen merkt dat je hond of kat tekenen van ongemak of spanning vertoont bij aanraking, kan het tijd zijn om de mening van een dierenarts in te winnen. Dit is vooral belangrijk als je merkt dat het gedrag plotseling is veranderd van een hond die een klittenbandknuffelmaatje was naar een hond die helemaal geen menselijke aanraking lijkt te willen.
Hoewel het belangrijk is om te weten wanneer je hond of kat niet geknuffeld wil worden, is het net zo belangrijk om te weten van welke soort genegenheid ze wel genieten. Veel honden vinden het heerlijk om op schoot te zitten en geborsteld te worden, terwijl sommige je alleen buikwrijving of oorkrabben zullen geven. Als je een hondenras hebt dat algemeen bekend staat om hun aanhankelijkheid, zul je het waarschijnlijk gemakkelijk vinden om ze te knuffelen, maar zelfs onafhankelijke rassen kunnen heel liefdevol zijn en zullen van je gezelschap genieten als ze in de juiste stemming zijn. Evenzo zijn sommige reddingshonden gerehabiliteerd en kunnen ze heel aanhankelijk zijn met hun baasjes. Het is gewoon een kwestie van hun lichaamstaal observeren om te zien wat ze leuk vinden en wanneer.